গত বিশ্বকাপে ফাইনাল ম্যাচে স্পেনের কাছে ১-০ গোলে হেরে রানার্সআপ হওয়ার পর জাতীয় দল থেকে অবসরের ঘোষণা দেন আর্জেন্টিনার ফুটবল সুপারস্টার লিওনেল মেসি। নিজের ফেসবুক পেজে অবসরের কথা জানিয়ে তিনি বলেন যে ফাইনালের পর থেকে অনেক সময় পেরিয়ে গেছে এবং অনেক ভেবেচিন্তে তিনি সবাইকে জাতীয় দল থেকে অবসরের কথা জানাচ্ছেন। এটি এমন একটি সিদ্ধান্ত যা হৃদয়ে প্রচণ্ড কষ্ট দিয়েছে এবং এখনও দিচ্ছে কিন্তু তিনি বুঝতে পারছেন এখনই সরে দাঁড়ানোর সঠিক সময়।

আর্জেন্টাইন ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের ব্যবস্থাপনায় বুধবার বাংলাদেশ সময় ভোরে বুয়েন্স আইরেসের মনুমেন্তাল স্টেডিয়ামে বেনিনের বিপক্ষে নিজের বিদায়ী ম্যাচ খেলবেন মেসি। এই ম্যাচের মধ্য দিয়ে আর্জেন্টিনার জার্সিতে ২১ বছরের বর্ণাঢ্য ক্যারিয়ারের ইতি টানবেন এই মহাতারকা। নিজ দেশের জার্সি গায়ে শেষ ম্যাচে মেসি বিশেষ নকশার একটি আকাশী-সাদা জার্সি পরবেন এবং ম্যাচ শেষে সেটি তাঁর ব্যক্তিগত ট্রফি সংগ্রহশালায় শোভা পাবে।

যুক্তরাষ্ট্র থেকে দুই দিন আগে আর্জেন্টিনায় পৌঁছে শুক্রবার নিজ শহর রোজারিওতে যান মেসি এবং রোববার বুয়েন্স আইরেসে ফিরে এএফএর অনুশীলন মাঠে যোগ দেন। কোচ লিওনেল স্কালোনির অধীনে আর্জেন্টিনার হয়ে নিজের শেষ ম্যাচের প্রস্তুতি নিচ্ছেন তিনি এবং ম্যাচের আগে মেসি ও কোচ সংবাদমাধ্যমের মুখোমুখি হতে পারেন বলে আশা করা হচ্ছে। মেসিকে বিদায় জানাতে সতীর্থরা এরই মধ্যে একটি বিশেষ ভিডিও তৈরি করেছেন যেখানে কুতি রোমেরোসহ অন্যান্যরা নিজেদের অনুভূতির কথা প্রকাশ করেছেন។