চট্টগ্রামকে আধুনিক, পরিবেশবান্ধব ও বিনিয়োগবান্ধব নগরী হিসেবে গড়ে তুলতে কানাডার সরকারি ও বেসরকারি খাতের বিনিয়োগকারীদের জ্বালানি ও সংশ্লিষ্ট খাতে বিনিয়োগের আহ্বান জানিয়েছেন চট্টগ্রাম সিটি করপোরেশনের মেয়র ডা. শাহাদাত হোসেন। শুক্রবার (৪ সেপ্টেম্বর) কানাডার লাসাল-এমার্ড-ভার্দ্যাঁ আসনের সংসদ সদস্য এবং জ্বালানি ও প্রাকৃতিক সম্পদবিষয়ক মন্ত্রীর সংসদীয় সচিব ক্লদ গুয়ের সঙ্গে সৌজন্য সাক্ষাৎকালে তিনি এই আহ্বান জানান। সাক্ষাতে চট্টগ্রামের জ্বালানি সম্ভাবনা, নবায়নযোগ্য জ্বালানি, পরিবেশ সুরক্ষা, আধুনিক বর্জ্য ব্যবস্থাপনা, বর্জ্য থেকে জ্বালানি উৎপাদন এবং প্রযুক্তিনির্ভর নগর ব্যবস্থাপনা নিয়ে বিস্তারিত আলোচনা হয়।

বাংলাদেশের জ্বালানি সংকট মোকাবিলায় চট্টগ্রামে একটি কানাডীয় বিশেষায়িত জ্বালানি অর্থনৈতিক অঞ্চল প্রতিষ্ঠার সম্ভাবনা নিয়ে বৈঠকে আলোচনা করা হয়। এর আওতায় চট্টগ্রামে একটি আধুনিক ও বৃহৎ তেল শোধনাগার স্থাপনের সম্ভাবনাও তুলে ধরা হয়। এ ধরনের উদ্যোগ বাস্তবায়িত হলে দেশের অভ্যন্তরীণ জ্বালানি চাহিদা পূরণের সক্ষমতা বাড়ানোর পাশাপাশি পরিশোধিত জ্বালানি আমদানির ওপর নির্ভরতা কমানো সম্ভব হবে। এছাড়া, কানাডা থেকে দীর্ঘমেয়াদি ভিত্তিতে অপরিশোধিত জ্বালানি তেল সরবরাহের সম্ভাবনা নিয়েও বৈঠকে আলোচনা হয়েছে।

প্রস্তাবিত জ্বালানি অর্থনৈতিক অঞ্চলে ভবিষ্যতে শোধনাগারের পাশাপাশি জ্বালানি সংরক্ষণ ও বিতরণ অবকাঠামো, পেট্রোকেমিক্যাল শিল্প, লজিস্টিকস এবং প্রযুক্তি ও প্রকৌশল সেবা গড়ে তোলার সুযোগ তৈরি হতে পারে। এর ফলে নতুন বিনিয়োগ ও কর্মসংস্থানের পাশাপাশি প্রযুক্তি স্থানান্তর ও দক্ষতা উন্নয়নের সুযোগ সৃষ্টি হবে বলে আশা করা হচ্ছে। বৈঠকে পরবর্তী ধাপে দুই দেশের সংশ্লিষ্ট পক্ষগুলোকে সম্পৃক্ত করে প্রকল্পটির কারিগরি ও অর্থনৈতিক সম্ভাব্যতা যাচাই নিয়ে কাজ করার সম্ভাবনা নিয়ে আলোচনা হয়। তবে প্রস্তাবিত এই উদ্যোগটি বর্তমানে আলোচনা ও প্রাথমিক পর্যায়ে রয়েছে।

মেয়র ডা. শাহাদাত হোসেন বলেন, বাংলাদেশের জ্বালানি নিরাপত্তা নিশ্চিত করা দেশের অর্থনৈতিক ভবিষ্যতের সঙ্গে সরাসরি সম্পর্কিত। কানাডার মতো জ্বালানি ও প্রাকৃতিক সম্পদসমৃদ্ধ একটি দেশের সঙ্গে দীর্ঘমেয়াদি অংশীদারত্ব গড়ে তোলা গেলে তা বাংলাদেশের জন্য গুরুত্বপূর্ণ কৌশলগত সুযোগ সৃষ্টি করবে। চট্টগ্রামকে কেন্দ্র করে জাতীয় জ্বালানি অবকাঠামো গড়ে তোলার মাধ্যমে দেশের শিল্প, ব্যবসা ও সাধারণ মানুষের জন্য দীর্ঘমেয়াদি জ্বালানি নিরাপত্তা নিশ্চিত করা সম্ভব। এছাড়া চট্টগ্রামের কৌশলগত ভৌগোলিক অবস্থান ও প্রধান সমুদ্রবন্দর হিসেবে এর ভূমিকা জাতীয় জ্বালানি সরবরাহে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।