স্বাধীনতার সাড়ে পাঁচ দশক অতিক্রান্ত হলেও মুক্তিযুদ্ধের প্রকৃত শহীদ ও মুক্তিযোদ্ধাদের একটি পূর্ণাঙ্গ তালিকা তৈরি করা সম্ভব হয়নি। এই ঐতিহাসিক শূন্যতার অবসান ঘটাতে মুক্তিযুদ্ধবিষয়ক মন্ত্রণালয় একটি প্রামাণ্য ও সর্বজনগ্রাহ্য তালিকা প্রণয়নের উদ্যোগ নিয়েছে। রাষ্ট্রীয়ভাবে জাতিকে দীর্ঘদিনের ঐতিহাসিক দায় থেকে মুক্ত করতে এই যুগান্তকারী সিদ্ধান্ত অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ও সময়োপযোগী।

বিভিন্ন সময়ে গবেষণায় শহীদের সংখ্যা নিয়ে মতভেদ ও তারতম্য পরিলক্ষিত হয়েছে যা তথ্যের ব্যাপক ব্যবধান স্পষ্ট করে। পূর্বে পরিচালিত এক গবেষণায় সরাসরি প্রাপ্ত শহীদের সংখ্যা ৪৬,১৩৫, ধারণাগত শহীদের সংখ্যা ২,১৩,০৪৩ এবং অন্যান্য তালিকায় ৩০,৭৫৫ জন পাওয়া যায়। অন্যদিকে শেখ মুজিবুর রহমানের দাবি অনুযায়ী মুক্তিযুদ্ধে শহীদের সংখ্যা ছিল ৩০ লাখ।

এই উদ্যোগের অংশ হিসেবে দেশের শীর্ষস্থানীয় গবেষক, ইতিহাসবিদ ও বীর মুক্তিযোদ্ধাদের অন্তর্ভুক্ত করা হচ্ছে যা কাজের গুরুত্ব বাড়িয়ে দিয়েছে। বুধবারের এক বিশেষ সভায় বিশিষ্টজনরা অনুমানভিত্তিক উপাত্তের বদলে প্রাতিষ্ঠানিক নথি ও স্থানীয় গবেষণার সমন্বয়ে নিরপেক্ষ ডেটাবেজ তৈরির পক্ষে মত দেন।

এই সংবেদনশীল উদ্যোগ সফল করতে মাঠপর্যায়ে স্থানীয় প্রশাসন ও শিক্ষকদের সম্পৃক্ত করে টেকসই কাঠামো গড়ে তুলতে হবে। তথ্য ডিজিটাল আর্কাইভে সংরক্ষণের পাশাপাশি প্রাথমিক তালিকা প্রকাশের পর সুনির্দিষ্ট মেয়াদে সংশোধনের বিষয়টিও বিবেচনায় রাখা উচিত। সব পক্ষের সহযোগিতায় সরকারের এই ঐতিহাসিক উদ্যোগ সফল হবে বলেই সকলের প্রত্যাশা।